Luis Santos 
A semana passada trouxe-nos a excelente notícia da chamada do nosso guarda-redes Ventura à Seleção Nacional A. Termos jogadores nas Seleções Nacionais é sempre prestigiante.
Esta convocatória trouxe-nos especial satisfação porque, apesar das assíduas presenças dos nossos atletas nas seleções jovens, passaram-se 12 anos e 4 meses desde a última vez que um jogador do Belenenses representou a Selecção A do Futebol Português. Sim, desde Novembro de 2002, quando Neca atuou contra a Escócia, que andávamos ausentes destas andanças.
Este longo hiato é completamente inusitado na história do Belenenses que tem um registo de grande destaque na Seleção de Portugal. Logo para o jogo inicial de seleção foram chamados 4 jogadores azuis que acabaram por se auto-excluir como protesto contra as calúnias públicas contra eles dirigidos. No segundo jogo, alinhou Alberto Rio, que foi o primeiro jogador do Belenenses a vestir a camisola das Quinas.
A partir daí foram décadas sucessivas de presença muitíssimo relevante. O Belenenses foi o clube mais representado no selecionado lusitano para os Jogos Olímpicos de 1928 (ao tempo, os Jogos Olímpicos eram a única grande competição de seleções). Teve jogadores nas duas primeiras presenças de Portugal em fases finais do Campeonato do Mundo: José Pereira e Vicente em 1966; José António, Jorge Martins e Sobrinho em 1986. Teve igualmente jogadores nas duas primeiras presenças de Portugal em fases finais do Campeonato da Europa: Jorge Martins em 1984 (estava em trânsito de Setúbal para Belém); Paulo Madeira em 1996.
Ainda mais significativo: de 1929 até 1935, o Belenenses era o clube Português com mais presença de jogadores no acumulado de todos os encontros da Seleção Nacional; foi o 2º clube desde 1935 a 1951; o 3º, desde 1951 a 1957. E, apesar destes últimos anos, conserva ainda, e com bastante folga, a 4ª posição. Adicionalmente, Augusto Silva, que conquistou três Campeonatos de Portugal como jogador, e um Campeonato Nacional como treinador, pelo Belenenses, foi entre 1934 e 1950 o jogador Português com mais internacionalizações. Enfim, Pepe e Matateu continuam a ser dos goleadores com melhores médias entre todos os selecionados de Portugal.
Esperemos, portanto, voltar a tempos mais felizes, e que Ventura, este ano chegado ao Restelo, não apenas se consiga consolidar nas convocatórias, como seja o primeiro de muitos futebolistas do Belenenses a estarem presentes nos próximos anos.
Boa ventura, Ventura!
