Redação 
Recorrendo a imagens gravadas por passageiros e tripulantes, THE LAST CRUISE, que estreia no dia 31 de março, na HBO Portugal, é um relato na primeira pessoa do pesadelo vivido a bordo do azarado navio de cruzeiro, “Diamond Princess”, que saiu de Yokohama, Japão, a 20 de janeiro de 2020, durante os primeiros dias da pandemia causada pela COVID-19.
A 26 de fevereiro de 2020, o navio era responsável por mais de metade de todos os casos de COVID-19 documentados fora da China, com mais de 700 pessoas infetadas a bordo. THE LAST CRUISE terá a sua estreia mundial no SXSW Film Festival, na categoria Documentary Shorts Competition.
A quarentena vivida dentro do navio cruzeiro Diamond Princess, enquanto flutuava num porto japonês, tornou-se um espetáculo mundial – um símbolo distante do novo vírus e do seu potencial para destruir qualquer senso de normalidade. Cenas de outro mundo – cientistas em fatos anti-risco, passageiros de máscaras e equipas de limpeza a borrifar desinfetante em buffets vazios – foram o mote das notícias da noite. Com poucas informações disponíveis sobre o novo vírus e acesso limitado aos recursos, o número de casos existentes no navio disparou.
Os passageiros ficaram em quarentena nas suas cabines durante semanas enquanto o número de casos a bordo disparava. Enquanto isso, a tripulação cuidava dos passageiros, prestava serviço de quartos e dormia e jantava em quartos partilhados e apertados. Acabaram por se tornar no que mais tarde se denominou de “trabalhadores essenciais”. O navio acabaria por ser o responsável pelos primeiros cidadãos da Argentina, Israel, Portugal, Rússia, Ucrânia, Indonésia, Quirguistão e Nova Zelândia a testarem positivo para a COVID-19.
Enquanto o Diamond Princess estava em quarentena, cientistas do governo dos EUA estudaram o que estava a acontecer a bordo. Apesar das suas descobertas de que o vírus provavelmente estava no ar e que pessoas assintomáticas contribuíram para a sua propagação, demoraria mais de um mês até o CDC (Centers for Disease Control and Prevention) começar a aconselhar o uso de máscaras e mais de dois meses – e um milhão de casos de COVID-19 confirmados nos Estados Unidos – até começar a aconselhar a testagem de pessoas assintomáticas que tinham sido expostas ao vírus.
A HBO Documentary Films apresenta THE LAST CRUISE, realizado e produzido por Hannah Olson, ao lado dos também produtores Shane Boris, Joe Beshenkovsky e James A. Smith. Para a HBO, os produtores executivos foram Nancy Abraham e Lisa Heller e a produtora sénior foi Sara Rodriguez.
