Redação 
TOYOTA GAZOO Racing vence na Croácia e Elfyn Evans conquista a primeira vitória de 2023
A equipa TOYOTA GAZOO Racing WRT conquistou a vitória no Rali da Croácia de 2023. A dupla Elfyn Evans/Scott Martin, ao volante do Toyota GR Yaris Rally1, alcançou a sua primeira vitória da época num rali emocionante para todos os envolvidos. O piloto irlandês Craig Breen foi lembrado pelos seus colegas, sem exceção, e Evans e Martin dedicaram a vitória ao amigo e colega de mundial da Hyundai, que faleceu tragicamente na preparação para o evento.
A prova foi gerida com sucesso pela equipa, permitindo a Evans e Martin conquistar a sua quinta vitória com a TGR-WRT e a primeira desde o Rali da Finlândia em 2021. As especiais de asfalto em torno de Zagreb provaram ser, mais uma vez, desafiantes, com mudanças frequentes no atrito do alcatrão e muita lama e gravilha arrastada para a estrada. No entanto, Evans conseguiu encontrar o equilíbrio certo entre prudência e velocidade.
O líder do campeonato, Sébastien Ogier, arrancou bem, conseguindo o tempo mais rápido na primeira especial, mas logo a seguir perdeu mais de um minuto e meio a trocar uma roda na segunda especial. Um infortúnio semelhante aconteceu ao companheiro de equipa Kalle Rovanperä após impacto na mesma compressão na estrada. Elfyn Evans passou assim a ser o Toyota mais rápido ao subir para o segundo lugar da geral terminando o dia a 5,7s do líder.
No segundo dia, Evans assumiu a liderança depois da desistência do líder e acabou o dia na frente, com uma vantagem de 25,4s. Os companheiros de equipa Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä recuperaram no segundo dia, subindo três posições durante o dia. Rovanperä e o co-piloto Jonne Halttunen continuaram a recuperar e venceram seis especiais ao longo da prova, subindo para quarto da geral. Ogier e Evans são agora líderes do campeonato de pilotos, um ponto à frente de Rovanperä.
Como sinal de solidariedade, antes deste evento, apenas dois pilotos por equipa foram nomeados como elegíveis para marcar pontos no campeonato de fabricantes. Levando em conta os resultados de Rovanperä e Ogier, a TOYOTA GAZOO Racing-WRT tem uma vantagem de 29 pontos.
A classificação final do Rali da Croácia 2023 ficou assim:
1. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h50m54.s
2. Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +27.0s
3. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +58.6s
4. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m18.3s
5. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m28.0s
6. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m22.5s
7. Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (Ford Puma Rally1 HYBRID) +4m22.6s
8. Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +7m51.3s
9. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +8m07.4s
10. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +9m16.7s
A TOYOTA GAZOO Racing WRT continua a mostrar a sua força no campeonato de fabricantes, e a equipa está ansiosa para continuar a competir ao mais alto nível.
