Baseado no livro de memórias de Mohamedou Ould Slahi – Diário de Guantánamo – O Mauritano é uma história verídica de sobrevivência que relata a luta pela liberdade de Mohamedou Ould Slahi (Tahar Rahim) após ser detido pelo governo dos EUA, e encarcerado, durante anos e sem julgamento, na Baía de Guantánamo.
Slahi encontra os seus únicos aliados na advogada de defesa Nancy Hollander (Jodie Foster, vencedora de dois ÓSCARES da Academia) e na sua associada Teri Duncan (Shailene Woodley, nomeada para dois Globos de Ouro), as quais, contra o governo dos EUA, lutam por justiça. Através da controversa defesa de Slahi, juntamente com provas descobertas por um notável procurador militar, o Tenente-Coronel Stuart Couch (Benedict Cumberbatch, nomeado para um OSCAR da Academia), descobre-se a mais chocante verdade…
O Mauritano é realizado por Kevin Macdonald, vencedor de um OSCAR da Academia.
Tahar Rahim foi nomeado por este filme para o Globo de Ouro de Melhor Ator – Drama e Jodie Foster venceu o galardão na categoria de Melhor Atriz Secundária – Drama.